Двести человек на скамьях

Около 1567 года йеменский поэт и путешественник Захария аз-Захири странствовал по Земле Израиля и пришёл в Цфат. Годы спустя, уже вернувшись в Йемен, он написал книгу рифмованной прозой с описанием своих странствий — и оставил в ней единственное описание очевидца того, как рабби Йосеф Каро учил в своём бейт-мидраше.

Однажды в Шаббат, пишет он, он отправился взглянуть на место учения великого человека. Благоговение его было так велико, что он сел у входа, возле дверного косяка ворот. Внутри престарелый мудрец сидел на стуле и говорил. Своими словами, рассказывает аз-Захири, он поднимал людей над тяготами их будней, приближал их к Богу и словно облекал их в прекрасные одежды, толкуя стих «Тора Господня совершенна, восстанавливает душу» — объясняя и его простой, и сокровенный смысл.

Перед ним на скамьях сидели около двухсот учеников — «весьма достойных и почтенных», по словам путешественника. Закончив, учитель сделал знак одному из учеников, сидевших напротив, чтобы тот заговорил. Юноша говорил так красноречиво, с такими убедительными доводами о душе, что старый мудрец изумился, поднял его и почтил выше всех присутствующих.

Аз-Захири пробыл там ещё некоторое время, пока учитель не подал ученикам знак встать и не дал каждому из них мишну для изучения. И они разошлись каждый своим путём.

Это тот самый зал, в котором вы стоите, когда приходите сюда. Скамьи теперь другие, стены перестроены; но именно здесь сидели те двести.