Los jasidim en el Bet Yosef

Doscientos años después de la muerte de Marán, un nuevo tipo de peregrino subió la colina hacia Safed. En 1777, un grupo de unos trescientos jasidim —discípulos del Maguid de Mezeritch, encabezados por Rabí Menajem Mendel de Vitebsk, Rabí Avraham de Kalisk y Rabí Yisrael de Pólotsk— hizo el largo viaje desde Europa Oriental y se estableció en la ciudad. Fue la primera aliá organizada del movimiento jasídico.

Eran asquenazíes, rezaban según el nuevo estilo jasídico, y Safed había quedado devastada por el terremoto de 1759. No tenían un lugar propio donde rezar. En una carta escrita al año siguiente, Rabí Yisrael de Pólotsk contaba que los jasidim rezaban “en el Bet Yosef” —la sinagoga de Marán— hasta que se terminara la construcción de su propia sinagoga. Esa sinagoga, en el antiguo límite de la ciudad, donde el Arizal había recibido el Shabat, es la que hoy se conoce como Ari Ashkenazí.

Así, la casa de estudio del gran codificador sefardí fue, durante un tiempo, el primer hogar del jasidismo en la Tierra de Israel: un estrato más en la larga historia de estos muros.