דער בית יוסף איז דאס הויפט־ווערק פון מרן רבי יוסף קארו זי”ע — לויט זיינע אייגענע ווערטער דער ספר וואס איז אים געווען דער טייערסטער. געשריבן אלס פירוש אויף די ארבעה טורים פון רבי יעקב בן אשר, דער אנגענומענער ספר הלכה אין זיין צייט, טוט ער פיל מער ווי נאר ערקלערן. ביי יעדע הלכה גייט ער צוריק צום תלמוד, זאמלט צוזאם די שיטות פון די גרויסע פוסקים וואס זענען געקומען דערנאך, און קומט צו א פסק.
דער דרך
כדי צו פסקנען צווישן די פוסקים, האט מרן זיך געשטיצט אויף די דריי עמודי ההוראה: דער רי”ף (רבי יצחק אלפסי), דער רמב”ם (רבי משה בן מימון) און דער רא”ש (רבינו אשר). וואו צוויי פון זיי זענען געווען מסכים, האט ער געפסקנט ווי דער רוב. וואו זיי האבן דערפון נישט גערעדט, האט ער זיך געווענדט צום נעקסטן גרויסן דור — דער רמב”ן, דער רשב”א און דער ר”ן. דער כלל איז געווען פשוט און קלאר, און יעדער וואס האט געהאט די מקורות פאר זיך האט עס געקענט נאכקוקן.
צוואנציג יאר
מרן האט אנגעהויבן דעם ספר אין אדריאנופל ארום 1522 און אים פארענדיגט אין צפת אין 1542, און דערנאך האט ער אים ווייטער פאררעכט מער ווי צען יאר. ער איז געדרוקט געווארן, צוזאמען מיטן טור, אין פיר גרויסע בענדער: אורח חיים און יורה דעה אין ווענעציע (1550–1551), אבן העזר און חושן משפט אין סאביאניעטא (1553 און 1559). אויפן געדרוקטן בלאט שטייען די שורות פונעם טור אין מיטן, ארומגערינגלט מיטן בית יוסף.
זיין השפעה
דער בית יוסף איז געווארן דער אומבאדינגט נויטיגער באגלייטער פונעם טור און דער גרויסער מקור־ספר פון די מקורות פון הלכה. זיין הצלחה אליין האט באזארגט געוויסע חכמים, וועלכע האבן מורא געהאט אז די תלמידים וועלן אויפהערן צו לערנען די מקורות אליין; איינער פון זיי, רבי יוסף אבן לב, האט געטוישט זיין מיינונג נאך א וואונדערליכן פאל פון שכחה (זעט דער מקור וואס איז נישט געקומען). מרן’ס הוספות און תיקונים זענען שפעטער ארויסגעגעבן געווארן אלס בדק הבית.
