Quatre-vingt-sept années d’or fin

Rabbi Yossef Caro quitta ce monde le 13 Nissan 5335 — le 24 mars 1575 — à environ quatre-vingt-sept ans. Les sages de Safed, qui voyaient un sens en toute chose, remarquèrent que le nombre quatre-vingt-sept s’écrit en lettres hébraïques פ״ז — paz, « or fin », le mot qu’emploient les Psaumes pour ce qui est plus précieux que l’or lui-même. Ainsi furent ses années : affinées, pures et précieuses pour tout Israël.

La tradition rapporte aussi qu’il demanda à ne pas être enterré sur la pente de l’ancien cimetière où reposent les plus grands sages de Safed — l’Arizal et ceux qui l’entourent —, mais plus bas, au pied de la colline. Maran, dont la parole faisait loi pour tout le monde juif, choisit dans la mort la place la plus humble.

Sa tombe est visitée tout au long de l’année, et surtout le jour de sa hazkara, le 13 Nissan — deux jours avant Pessa‘h —, lorsque des gens viennent de tout le pays pour prier et étudier ses livres auprès de lui.